기저질환이 없는 47세 남자가 하루 전 발생한 열로 본원 응급실에 왔다. 체온은 38.5℃였고, 신경학적 진찰시 의식상태는 졸린 상태였다. 뇌척수액검사에서 색은 투명하였고, 압력은 70 mmH₂O였으며, 적혈구 3/μL, 백혈구 12/μL, 단백질 51 mg/dL, 포도당 88 mg/dL로 확인되었다. 혈청 및 뇌척수액에서 단순헤르페스바이러스검사는 음성이었다. 뇌 자기공명영상에서 좌측 해마의 몸통과 꼬리에 저명한 고신호강도가 관찰되었고, 그 외 양측 내측 시상 병터가 의심되었다(Fig. 1). 조영증강 뇌 자기공명영상에서 특이 소견은 보이지 않았다. 2일 후 환자는 혼수상태로 악화되었고, 뇌간반사가 소실되었다. 이후 혈청에서 시행한 효소결합면역흡착측정법(enzyme-linked immunosorbent assay)에서 일본뇌염바이러스 특이 immunoglobulin M 항체가 확인되었다. 2주 뒤 추적 뇌 자기공명영상에서 뇌간, 시상, 기저핵, 대뇌피질에서 광범위한 병터가 관찰되었다(Fig. 2).

Figure 1.

Left mesial temporal lobe, especially body and tail of the hippocampus, and bilateral medial thalamic lesions were found on initial brain diffusion-weighted image (A), fluid-attenuated inversion recovery (B), and coronal T2-weighted images (C).

Figure 2.

Two weeks later, lesions were expanded to brainstem, substantia nigra, bilateral thalami, basal ganglia, and diffuse cerebral cortices on follow-up brain diffusion-weighted image (A) and fluid-attenuated inversion recovery image (B).

내측 측두엽 및 시상을 침범하는 경우, 단순헤르페스뇌염과 일본뇌염의 감별이 중요하다[1,2]. 초기 일본뇌염에서 편측 내측두엽 병변, 특히 해마의 몸통과 꼬리를 침범하는 병터로 발현할 수 있으므로 이를 염두에 두어야 한다.